Onstaan van Hansweert
Hansweert, gelegen aan de Westerschelde, kent een rijke geschiedenis die teruggaat tot de middeleeuwen.
De naam van het dorp is in de loop der tijd geëvolueerd van Hannekinswaerde en Hannekijnswaard naar het huidige Hansweert.
De term 'weert' verwijst naar een eiland, wat suggereert dat het gebied ooit een eiland van iemand genaamd Hans was.
Dit eiland werd nog voor 1353 bedijkt en maakte deel uit van de voormalige Oudepolder van Hansweert.
Tot het midden van de 19e eeuw bleef Hansweert een bescheiden agrarische gemeenschap met een kleine haven aan de Westerschelde.
De aanleg van het Kanaal door Zuid-Beveland in 1866 markeerde een keerpunt voor het dorp.
Klein Antwerpen
In de tweede helft van de 19e eeuw onderging Hansweert een opmerkelijke transformatie.
Met de opening van het Kanaal door Zuid-Beveland in 1866 werd het dorp een belangrijk knooppunt voor de scheepvaart tussen Rotterdam en Antwerpen.
De sluizen in het kanaal brachten een stroom van schippers en handelaren naar Hansweert, wat leidde tot een bloeiende lokale economie.
Het dorp kende een ongekende groei in het aantal winkels, leveranciers van scheepsbenodigdheden en cafés.
Op het hoogtepunt waren er op 38 verschillende adressen cafés of herbergen te vinden, een indrukwekkend aantal voor een dorp van die omvang.
Deze levendige bedrijvigheid leverde Hansweert de bijnaam 'Klein Antwerpen' op.
